Avant de s'imposer comme un phénomène majeur du manga d'action contemporain et de connaître une adaptation animée télévisée à succès, Black Clover a vu le jour sous la forme d'un chapitre pilote fondateur publié en 2014 dans le magazine Jump NEXT!!. Cette version préliminaire pose les jalons narratifs de l'œuvre créée par Yuki Tabata, mêlant dynamisme shonen et ressorts comiques percutants. Dès cette première esquisse, le récit introduit les prémices d'un univers où la hiérarchie sociale dépend entièrement de l'affinité magique de chaque citoyen.

L'intrigue suit l'ascension d'Asta, un jeune orphelin totalement dépourvu de mana qui compense cette anomalie par une préparation physique herculéenne. Confronté au mépris général et à la rivalité fraternelle de Yuno, prodige aux talents hors normes, le protagoniste obtient un mystérieux grimoire orné d'un trèfle noir renfermant l'anti-magie. Cette version d'origine met en scène l'intensité des affrontements martiaux, la force des alliances et la volonté farouche nécessaires pour défier l'ordre établi et prétendre au titre prestigieux d'Empereur-Mage.